鸿钧老祖，《封神演义》原创角色，封神世界第一大神。太上老君《封神演义》里叫老子，鸿钧老祖收徒三人，老子乃顶门大；二徒为阐教教主元始天尊；三是截教教主通天教主。
老子身份较为特殊，既为人道教教主，也为阐教大掌教，其道场设在八景宫而非阐教本部昆仑山玉虚宫，阐教日常事务则以教主元始天尊负责。论老子为阐教大掌教之证《封神演义》原著考证得非常清楚，三霄娘娘摆开黄河大阵，把阐教十二金仙抛入黄河阵废了千年道行。
老子和元始天尊亲手灭三霄。大破黄河阵前，老子和元始天尊有一段对话：“我所教导的门人俱在这里，你们能到这里来看看吗？”元始曰：“贫道超前见之，正应垂涎之意，遂候道兄。”老子把十二金仙称为吾教掌门人，然后与元始天尊相结合，不敢私自做主破阵，反而等到老子到来时让大哥拍板，可见老子的确就是阐教的教主，元始天尊作为教主需由老子统领。
也正因为如此，同为一师兄弟的老子帮助了二哥元始天尊，却没有帮助三哥通天教主，最重要的原因还是老子与元始天尊在同一壕沟中是兄弟，老子与元始天尊，自然比与通天教主，多了一层。
《封神演义》里有关鸿钧老祖怕太上老君这件事，显示得不很明显，但很含蓄。大破万仙阵后，鸿钧老祖亲自出面斡旋三间的冲突。鸿钧老祖对待三个徒弟的态度与口气截然不同，他一再指责通天教主无情无义，首次在鸿钧道人与通天教主分别相见时说道：“这样的齐心！明明是自己造了孽，致了杀伐，应该有这几个生灵被这劫。贵不责也，尚去责也，情殊恶之。”
第二次是当着西方教两位教主以及阐教三代门人再次炮轰通天教主：“那时只是因为周家国运将兴、劫数当尽、神仙逢此杀运而已，所以命你们三人一起立封神榜，与观众仙根走得很浅很深，或神仙、或神仙，各有所长。不意通天信以为真，知生事多，虽则劫数未脱，终汝不守净明，自背盟言，未能好为众神仙解脱，以致于皆被，罪成于汝，非吾为师者有所偏袒，谨公论之。”
鸿钧老祖却选择漠视二元始天尊，整个过程无只言片语，可见鸿钧老祖对于元始天尊不念同门之谊也颇为不满。最怪的是鸿钧老祖对待自己的大徒弟老子很包容，鸿钧告诉老子：“今天就跟大家说清楚了，从这里说明一下。大，一定要放过他才行。俱各归于仙阙，勿以戕害生灵为由。”
从鸿钧老祖对待老子的方式看虽不会畏惧太上老君，但是很明显对于他这个顶门大还是相当畏惧。这是为什么？因老子力量已青出于蓝，胜于蓝。老子虽为阐教大教主，封神大战时却只扮演了辅助元始天尊之角色，因此有较多时间造就绝世神功，真正斗到底的是元始天尊、通天教主、老子不战而屈人之兵，一战而胜必然。
大破诛仙阵时元始天尊却被通天教主弄得灰头土脸、铩羽而归，但太上老君入阵后直接用独门绝技一气化三清却吓得通天教主傻眼。同样一师之徒通天教主居然不懂一气化三清，可见此手绝乃是太上老君亲自开发，与鸿钧老祖无缘。
老子素来爱清净，谁知背地里练得后几段绝世神功？谁知其法术已达何境？这恐怕连鸿钧老祖都没有底了。正是由于老子法力过于高深莫测，使得鸿钧老祖十分警惕，们势力过于强大有打压师法之势，大有后发制人之势。鸿钧老祖为慎重起见，在对待太上老君问题上表现得有些忍让与豁达，基本上还停留在抚慰上，为鸿钧老祖守住天界第一大神之位最为重要。
