许鞍华究竟拍的是第一炉香还是第一炉钢揭示了内地人与大陆人的区别
然而，当我们看到马思纯主演张爱玲的《沉香屑·第一炉香》改编的电影时，大多数人可能会拒绝。对于经过许鞍华、王安忆历时两年改编的《第一炉香》，网上铺天盖地的恶评大多是原著粉打出的，这点无可厚非，许鞍华虽然极致接近左岸派拍摄方法，但毕竟不是原作者，对于原著立意刻画的正确与否是缺少话语权的。
马思纯虽然有些青春阵痛文学的表演成份，如果她去出演郭敬明的作品，未必不能再夺影后（开玩笑），但也算是完成了自己的任务。范伟的表现尚可，他也是少有的能把人物塑造得油腻到极致还被观众所喜爱的老戏骨。而张钧甯饰演睨儿的是整部电影的大功绩，她代表了暂时没有受到梁太操纵的小说中的“葛薇龙”，虽然她的人生也是悲剧性的，无法掌控自己的命运：仍然在等待着属于自己的机会。
从小环境来看，影片描写的是葛薇龙与乔琪乔这两个人物，因为对爱情截然不同的看法和身份迥异，从而因为身份改变而带来的痛苦和割裂。而乔琪乔虽然如愿以偿得到了长期饭票，但丧失了为夫尊严，在完成栓牢葛薇龙任务后，他也失去了利用价值，逐步变为行尸走肉。
许鞍华毕竟是许鞍华，通过一系列巧妙改动，还在140多分钟内讲完了故事，比如马上又去，还有在地转接，都巧妙地加快了剧情发展。画面布局、镜头位置、节奏控制运用得驾轻就熟；对薇龙身份转变暗示做到了极致，在其中uncle对葛薇龙垂涎暗示得恰到好处；在蜜月游艇上的剧情中，觥筹交错之间暗示了五人各自心怀鬼胎交易。。。
